美国威斯康星大学的研究人员比较了在美国由亲生父母养大的孩子和来自俄罗斯及罗马尼亚的孤儿院、后来被美国人收养的孩子。

　　接受调查的孩子平均年龄为4.5岁，其中孤儿院的孩子平均已与养父母共同生活了34个月。接受调查的孩子共有39个，其中有18个来自孤儿院。研究人员分别在孩子与父母进行这些身体接触前后提取他们的尿样，检测后叶加压素和后叶催产素的水平。

　　一般认为，后叶加压素有助于人们认出熟悉的面孔或在社会群体里生活，而后叶催产素则可使人感觉安全，还可减少压力。

　　研究结果显示，与从小就跟亲生父母共同生活的孩子相比，孤儿院的孩子后叶加压素的基准水平较低；此外，他们在接受抚爱后，后叶催产素的水平也不会上升。使人感到惊讶的是，尽管这些孩子已经和关爱他们的养父母共同生活了三年之久，但他们的情感激素分泌不足仍然能检测出来。但从长远看，这种激素缺失是否会导致孩子出现行为困难仍需要进一步地研究。