近日研究发现，微小囊泡中含有保护性物质，显然，其在神经元的功能上传送神经细胞起着非常重要的作用。细胞生物学家发现，神经细胞会寻求邻近的神经胶质细胞小囊泡的援助用来抵御压力和其他潜在的有害因素。这些囊泡称为外核体，似乎在不同水平上刺激神经元：它们影响电刺激传导，生化信号传递和基因调控。外核体因此是一种多功能信号发射器，它在大脑中有着至关重要的作用。

　　研究人员已经观察到在此前的一项研究中，少突神经胶质细胞释放外核体去刺激神经。这些外核体被神经元吸收，并改善神经元应激耐受力。少突胶质细胞是一种神经胶质细胞，它们形成一个绝缘的髓鞘环绕在神经元轴突周围。外核体运输防御蛋白，如热休克蛋白，糖酵解酶，和一些从一个细胞型到另一个细胞型减少的氧化应激酶类，而且以核醣核酸的形式传递遗传信息。

　　“在细胞培养物中我们已经发现，外核体似乎有一系列的功能。”Eva-Maria Kramer-Albers博士解释说。通过他们的传播活动，小囊泡不仅促进生物神经细胞的电活动性，也影响它们的生化和基因调控水平。“外核体的活性程度令人难以置信。”Kramer-Albers补充道。研究人员希望这些过程的理解将有助于开发治疗神经性疾病的新策略。他们的下一个目标是研究有机生物体大脑中小囊泡的实际功能。